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一
穆圣是阿拉伯麦加地区古来什部族，哈什目(我国旧译“哈申”)氏系的人。古来什在当时麦加附近地区是实力比较雄厚，掌握大权的部族。为各部落群众所敬仰的古迹“开尔白”天房也归他们掌管。他们还负责招待各地到麦加城“开尔白”天房朝觐的人，供给人们膳食和饮水，因而深得远近各部族人士的好评。穆圣的先祖古赛尔，当时是古来什部族的首领，也称“头人”，他家是部族的中心。凡是商讨族中的大事或是举行婚礼等，大家都到古赛尔家中进行。对外作战时，军队由古赛尔率领，军旗由古赛尔派人掌管。
古赛尔有两个儿子。长子名叫阿卜杜·都达尔，次子名叫阿卜杜·麦纳夫。麦纳夫自幼聪明伶俐，长大后英俊潇洒又表现得人品高尚、倜傥好施，继承了他父亲古赛尔助人为乐，公平待人的优秀品德。而且对于本部族中的大事，他都参加管理，如掌管“开尔白”天房的大权，热情招待各地前来麦加朝觐的人士，以及统率军队，掌管军旗等等。他都办理得很好，很出色，因而深受本部族群众的拥护。而他哥哥都达尔却生性懦弱，办事缺乏毅力，不像弟弟那样精明强干。可是他父亲古赛尔还是想把古来什部族的大权，完全交给长子都达尔继承。有了这个想法，古赛尔就加紧对都达尔的指导和培养，并不断地在群众中给他树立威信。都达尔也接受了他父亲的教导，努力改变了自己懦弱的性格和办事不力的缺点，逐渐增加了他父亲的欢心。这样，古赛尔在临终前就把古来什部族的各项权力都传给了都达尔。古赛尔去世后，长子都达尔接管了古来氏部族的大权，登上了古来什部族首领的宝座。弟弟麦纳夫，遵从父命也表示同意这样决定，没有发生争权的纠纷。
在这之前，都达尔的弟弟阿卜拉·麦纳夫生下一对双胞胎。两个小男孩一个叫阿慕尔，一个叫赛姆斯。到了他伯父都达尔继承了古来什部族大权成为首领时，他俩已经长大了。当他们知道了祖父把古来什部族的一切权力都交给了伯父都达尔的时候，心中很是不平。他俩认为自己的父亲麦纳夫自幼就一直跟随祖父古赛尔掌理本部族的大事，而且深得本部族和其它有来往的各邮族的尊敬。可是祖父却把古来什部族的大权，交给了伯父一人继承，这是一件很不公平的事。父亲麦纳夫丧现了高尚的风格，没有和伯父争夺。可是现在伯父没有和他们商量就把本部族的一切大权交给他的儿子继承，这更是不合理的行为了。现在他俩的父亲和伯父都已去世，他俩应该出来找堂兄算帐，叫他把古来什部族的大权交给他们哥俩来掌管才行。他俩商量好了，就向都达尔的儿子，他俩的堂兄正式提出交权的要求。对方拒绝了他俩的要求，表示所有本部族的大权，都是祖父古赛尔交给他父亲继承的，他父亲又交给他继承就是合法的，因此坚决不肯交权，并指责他俩是要抢权，是犯罪的行为。这边，哥俩当然不示弱，也提出种种理由说他们要求夺权是合理合法的。说来说去，双方越说越僵，达到了剑拔弩张的程度。双方都做好准备，眼看一场流血决斗就要发生。本部族时·山些老人和有识之士看到这种情况，觉得本部族内上层人物如果互相斗争，自相残杀，不利于本部族的生存和发展，于是就出面进行调解。经过来往劝说以及当面协商，结果决定：把本部落头人所掌管的大权分开，由长门都达尔的后代掌管“开尔白”天房的锁钥，不经他们的许可，任何人不准私自进入“开尔白”天房；他们还有权接受本部族群众的效忠、献旗等礼仪，有权召集重要会议和做出有关本部族大事的决策。麦纳夫的后代，那两个双胞胎弟兄则掌管招待各地到麦加朝觐“开尔白”天房的客人，热情地给他们安排舒适的食住条件，供给他们饮水，还尽力资助比较贫寒的客人。当时古来什部族认为，做好这项工作是本部落的光荣，能够取得各地方各部族人士的赞扬，是为本部族树立威信，扩张实力的有效工作。所以阿慕尔和赛姆斯这对双胞胎弟兄欣然接受了这个调解方案而且立即付诸实行。当然，长门都达尔的后代也认为这个调解方案保持住了他们大部分的权利，也就同意了。于是，化干戈为玉帛，一场将要流血斗争的纠纷，很快地平息了。
阿慕尔哥俩不但继承了他父亲麦纳夫的家产，而且颇有乃父的慷慨好义的精神品质。弟弟赛姆斯在大局已定的情况下，出发到叙利亚一带旅行去了。阿慕尔独自掌理所分担的部族权力。他除了做好热情招待各方前来朝觐“开尔白”天房的人的工作外，还为本部族的生产事业创造了很好的条件。当时阿拉伯半岛上的居民，在每年冬天喜欢结伴到南部一带地方去取暖；到了夏天，他们又愿意成伙到北方气候比较凉爽的地方去避暑和牧放牲畜。阿慕尔根据群众的这种生活习惯，就决心组织好这种季节性的旅行，并且利用群众旅行的机会，想方设法安排一些商业活动。比如到北方去避暑，就带上一些北部居民所需要的半岛中部、南部出产的货物。到了北方，不但货物很快地全部售出，获得了很高的利润，而且增强了双方的感情。向南方取暖时也是如此。后来发展到往北一直延伸到叙利亚、巴勒斯坦地区。在那里又和来往于美索不达米亚一带的商队联合起来，因而扩大了麦加商队的影响，又进一步招来很多到麦加“开尔白”天房朝觐的人。往南一直发展到也门地区，甚至于渡过红海到非洲阿比西尼亚(今阿塞俄比亚)去。买卖越做越大，收入越来越多，使得古来什部族得到了很大的发展。阿慕尔本人也因此受到本部族群众的拥护和尊敬，同时受到各地区、各部族人士的爱戴。有些大事，人们都愿意找阿慕尔去商讨或请示，在这种情况下，阿慕尔实际上已成为古来什部族中掌握实权的人物了。后来在《古兰经》第106章内记载了这种情况。
阿慕尔为了保护旅行南北商队的安全，曾亲自到叙利亚去见“沙目”国王，并商定了沿途保障商队安全的协议。又派人到阿比西尼亚和也门，去见那里的首领，和他们也商定了保护商队安全的条款。因此，在阿慕尔时代，麦加不但是各地人士朝觐的圣地，而且也是来往商队的中间站，成为市面繁荣、民生宽裕，远近闻名的城市。
有一年，麦加附近发生了一次严重的旱灾，使得本来就炎热干旱的阿拉伯半岛更是赤地千里，寸草不生，直闹得人缺粮食，牲畜无草，商队也无法出行了。这时，阿慕尔拿出自己所有的粮食、草料，赈济各处受灾的群众；同时又派人到北方和东北方的富裕地区去购买食品分散给大家，还下令大量宰杀自己的骆驼，让大家充饥。因此，古来什全族和各地受灾部落，都非常感激阿慕尔，称赞他的恫瘰在抱，慷慨好施，千方百计救济群众的高尚晶、德。大家共同尊称他为“哈什目”。“哈什目”文个词在阿拉伯文中，原义是“打碎东西的人”，到这时已经引申为“分散食物的人”。后来，就把古来什部族中阿慕尔一支的舌代称作“哈什目”氏系(我国旧译“哈申”)。
又一年夏季，哈什目阿慕尔亲自带领商队到北方去作夏季旅行和贸易。当他们路过麦加北面的“叶斯里布”(现在的圣喊美地那)地方时，赶上那里正在举行一年一度的集市贸易。他看到一位女子正在指挥手下的人做买卖，表现得非常精明强干，指挥有方，好多人都在她的指挥下，忙得不可开交。哈什目阿慕尔很赏识她。经过打听，知道她是当地一位头人的女儿，名叫沙立玛。因择婿苛刻，年过三十，还没有结婚。哈什目阿慕尔打听她择婿的条件，人们说，就是一件：她要求婚后，不许丈夫过问她的事情，如果她不满意丈夫的某一行动，男的就必须离开她。因此一直没有人愿意向她求婚。哈什目阿慕尔考虑再三，觉得自己可以答应她的条件，向她求婚。于是就找到她的父亲当地头人宰德，说明自己是麦加城古来什部族的首领名叫阿慕尔，愿意向他的女儿求婚。宰德当即对他女儿说明了这件事并说男方答应她的条件又介绍了阿慕尔的身份和名气，沙立玛同意了婚事。哈什目阿慕尔非常高兴，即时在当地准备筵席，请女方亲友赴宴，由男方跟来的族人作陪，在叶斯里布本地举行了婚礼。婚后住了几天，哈什目阿摹尔就带领商队到叙利亚一带去经商。返回时又在叶斯里布住了几天。后来沙立玛生下一个男孩，起名叫阿卜都拉·孟·塔里布。因为这个孩子生下来头上就有一绺白头发，所以乳名又叫“撒伊伯”，“撤伊伯’’就是“白头发”，的意思。
到了阿卜都拉·孟·塔里布长大以后，哈什目阿慕尔就把自己所有的家产及在古来什部族中所掌管的权利，都交给阿卜都拉·孟·塔里布继承下来。这位阿卜都拉·孟·塔里布就是本书中所记叙的主人穆罕默德的祖父。
二
在穆罕默德诞生的这一年春季，阿拉伯半岛上发生过一次比较激烈的战争。它不是各部族之间为了争夺权益的械斗，而是由宗教信仰不同而引起的侵略和反侵略的战争。远因起始于半岛南部也门地区。当时也门是希米尔王朝时代，国王努尔瓦斯由于信仰和尊崇犹太教，对国内的基督教徒就进行疯狂的镇压和迫害。基督教徒起而反抗，他就下令将国内所有的基督教徒一律处死。其中，有一名基督教徒趁混乱之际，化装逃到半岛北方，向当时北方大国罗马帝国拜占庭王朝诉苦求救。拜占庭皇帝是信奉基督教的，闻讯之后，非常震怒。当即写信给临近也门的非洲阿比西尼亚国王纳加斯，请他就近派兵渡过红海去讨伐也门，为基督教徒复仇。纳加斯接信后立即派遣大将阿雅特率兵数万，渡海去征讨也门。大约在公元525年，阿比西尼亚军队打败了也门国王努尔瓦斯，消灭了希米尔王朝，占领了也门全部领土，恢复了基督教的地位。阿雅特被封为也门总督；把也门地方划为阿比西尼亚领土的一部分。后来在分配战利晶时，阿雅特办得不公平，部下很多人不满意，而阿雅特却以总督的威势，一意孤行，因而激起了大家的愤怒。在群情激愤之下，阿雅特被他的侍从布利哈刺死。接着，布利哈就篡夺了总督的职位，并向本国国王纳加斯表示忠心。这样，他不但被赦免刺杀长官之罪，而且被正式任命为也门总督。布利哈就决定以萨那城为也门首都，并且在这里建立基督教中心，然后又进一步准备向北扩张，想把基督教势力伸向整个阿拉伯半岛，以实现联结北方基督教大国拜占庭的战略方针。以上是这次战争的序幕。
布利哈在也门站稳脚根以后，就开始执行他的扩张计划。他首先在萨那城内修建了一座非常富丽堂皇的基督教堂。并设法强迫要求所有各地去麦加城开尔白天房朝觐的人，不要再去麦加城而必须到也，尔萨那城去朝拜他们的基督教中心教堂，想借此贬低开尔白天房的宗教威信，夺取麦加城的商业经济，并一心想把也门萨那城当作阿拉伯半岛上政治、经济、宗教的中心城市。布利哈这个方案不知怎么被麦加的商队获悉。有些商队的人就想寻找机会在萨那城内破坏他们的基督教中心堂。有一天，几个麦加商队的青年在萨那基督教堂门前说了几句讽刺的话，当地人就出来质问他们，于是双入冲突起来。这几位麦加的青年人就闯进教堂内，把也门人认为最神圣、最庄严、最尊贵的基督教堂乱砸了一通，破坏了教堂里面的一些设施，等到总督布利哈接到报告派兵前去捉捕时，这几个青年早已逃走了。布利哈因此大为震怒，暴跳如雷，决定亲统大兵前往麦加去拆毁开尔白天房古建筑，并扬言一定要用宝剑——武力强迫去麦，加朝觐的人转到也门萨那的基督教堂去朝拜。正当布利暗盛怒之下准备调动大军的时候，又接到报告说：他派到北方去的侦察员被麦加人捉住杀害了。于是，他一方面立下令发兵，攻打麦加城，一方面向本国阿比西尼亚纳加斯国王报告也门的形势和自己的计划并要求派增援军。这就是此次战争的近因和导火线。
布利哈的报告和请派援军表章，很快就得到阿比西尼亚国王纳加斯的批准，国王立即派了一支队伍，并配以几只非洲的大象，一齐渡过红海来到也门地区，支援布利哈发兵北进，攻打麦加城。这些非洲的大象大多身高5米体长7米，特别凶猛。兵士们骑在大象身上，奔跑起来，无法阻挡，而且大鼻子一甩，不管什么人畜、建筑物，立即摧毁无遗。用它们作为先遣部队，真是无坚不摧。在进攻的道路上，虽然他们也遇到一些关隘和比较难通过的地方，也遇到几处对方守军的抵抗。可是这些象军，势如破竹，毫不费力地就攻列肉麦加城不远的地方，并且一路上不断地喧嚷：定要踏平麦加城，彻底摧毁开尔白天房!
麦加城内早巳得到消息，在古来什部族头领阿卜都·孟·塔里布领导下整个麦加城都做好了严密的防御工事。井准备利用敌人的空隙，趁机出击。可是听到报告说：也门侵略军的先锋是一支非常凶猛的象军，于是有一部分人产生了动摇心理。他们提出是否可以向也门侵略军提出和平解决争端的办法。恰巧也门侵略军在半途中收买了另一个部族的头人，这个头人提出可否由他去麦加城动员麦加人出来议和。于是侵略军就命他去麦加城里向古来什头领阿卜都·孟·塔里布劝降，并说明也门军队来此就为的是捣毁开尔白天房，如果古来什人不抵抗，就不会发生流血战争等等。经过阿卜都·孟·塔里布和各氏系家族的头人商议，结果是：我们不主张战争，愿意通过和平谈判解决争端，但是对方必须放弃捣毁开尔白天房的行动，其它任何条件都可以商议解决。可是也门总督布利哈不答应这样的谈判条件，一定要打进麦加城内，捣毁开尔白天房。这样，和谈就破裂了。古来什全族加紧准备迎敌，对方也在步步逼进，眼看一场大战就要发生。就在这时，也门军队内部突然发生了严重的传染病——天花，大部分士兵都受到了传染，丧失了战斗力，连布利哈也染病在床。那些大象在无人饲养下也都疲弱不堪。整个也门侵略军出兵时的嚣张气势，大大减退，处于衰败的地步。麦加城内古来什族人抓住这个有利的时机，奋勇出兵杀敌，没有费多大的事就歼灭了也门侵略军的大部。他们那位统帅布利哈也被打死。那些疲弱不堪的大象也都被击毙。剩卜的残兵败将，拖着染病的身躯，慌忙逃走，在途中又被古来什部队迫杀了一阵，结果等等于全军覆没。古来什人取得了最后的胜利，不但保卫了圣地古迹开尔白天房免遭捣毁，而且也使麦加城内外居民避免了一次战火的灾害。又因为这次是和带有大象的军队交锋，当时阿拉伯半岛上的人就把这次战争称为“象战”。按当时当地的习惯把交战的这一年称为“象年”。阿拉伯文又把大象叫做“飞力”。因此，这一年也称为“飞力元年”。
正当麦加城内古来什部族群众热烈庆祝胜利的时候，我们最尊敬的穆罕默德至圣诞生了。
在伊斯兰教内部传说：这次所以能够战胜也门大象侵略军是因为真主安拉派遣来很多大鸟，每只鸟都口衔一块石头子，两爪又各抓一块石头子。，也门侵略军进攻麦加途中，这些大鸟飞临在他们的头上，撒下大批的石头子，把也门侵略军纷纷打死打伤，把那些凶猛的大象也都打躺下了。古来什人趁机冲杀过去消灭了侵略军，取得了最后的胜利。
这段历史过程，在《古兰经》第105章内曾做了扼要的叙述。
三
古来什部族哈什目氏系，阿慕尔之子阿卜都·孟·塔里布自从继承了他父亲的职位和家产之后，颇有乃父之遗风，又在象战中率领古来什部族打退了也门侵略军，保护了开尔白天房的安全和麦加城的安宁，因此，被本部族群众一致拥戴为全部族的首领。他共生有11个儿子。只有阿卜都·塔里布、阿卜顿拉和祖培尔三人是同母弟兄，塔里布居长，阿卜顿拉次之，祖培尔最小。阿卜顿拉在18岁时奉父命与远支瓦哈甫之女阿美娜结婚。婚后不久，阿美娜就身怀有孕。这时阿卜顿拉随商队去北方叙利亚一带经商。出发时，其父孟·塔里布曾吩咐他回来时在叶斯里布(后改名美地那)带些那里出产的大枣回来，以备阿美娜产后食用。不料阿卜顿拉行至离叶斯里布不远的地方，就得了重病。在旅途中本来就缺医少药，又不能很好地休息调理，所以，没过几天就去世了。幸好在当地有他勇舅的远支同族家属，于是就把他埋葬在那里。等商队回来后，只有同去的人把叶斯里布出产的大枣带回来很多，而阿卜顿拉却长眠在异地了。其父孟·塔里布和其妻阿美娜；除了悲伤悼念之外，也只好继续生活下去。阿美娜怀胎十月，婴儿诞苎’即成了遗腹子。这个婴儿就是本书的主人公，后来成为世界名人伊斯兰教至圣的穆罕默德。
穆罕默德出生的日期是公元571年4月21日星期一。阿拉伯历是象战元年“来比尔嘞奥卧里”(三月)初九日。那时正是我中国南北朝时代，南朝陈宣帝太建三年辛卯正月。北朝北齐后主武平二年；北周武帝天和七年。
婴儿生下后，阿美娜就派人向他祖父孟，塔里布、伯父阿卜都·塔里布、叔父祖倍尔报喜。三人得到喜讯，很快都来探视，向阿美娜贺喜，当即给婴儿取名“穆罕默德”这个名子在阿拉伯各部族的历史上还没有人使用过。并商定由阿美娜的女佣白如凯做婴儿的保姆，由阿卜都·塔里布的女佣苏尔白为婴儿哺乳。
阿拉伯人为婴儿聘请乳母，习惯到农村去访求惬意的人。并且是要求乳母把婴儿带到农村去哺养。因为有些人认为在城市里哺育长大的幼儿会受到城市中一些不良风气的影响而养成愚钝、懒散、门和、等不良习惯，同时也有 一些乡下的妇女 常常进城来拜访有初生婴儿的家庭，争取携带婴儿到乡下去哺育。因此，阿美娜征得婴儿祖父阿卜都·孟·塔里布的同意，准备为穆罕默德选聘一位可靠的乡下乳母，把他带到农村去哺养。正好有一位贝尼·赛义德部族的妇女名叫哈利缦的人，进城来拜访有婴儿的家庭；表示愿意承担把婴儿带到乡下去哺养的工作。阿卜都·孟·塔里布久闻贝尼·赛义德部族和古来什部族有很好的交谊，于是就和阿美娜一起聘定哈利娘为穆罕默德的乳母，并带婴儿到乡下去哺养，按期给她一定的报酬从此，哈利始就负担起哺养教育穆罕默德的光荣而艰巨的任务，长达四年之久。
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